Как бы начать рассказывать вам Новогоднюю сказку, дорогие моему сердцу браться и сестры?
Может быть, так? «Давно это было... И никто не помнит уже, как сошлись на мосту Закона воины Света и воины Тьмы...»
Или так? «И было время... И был мир... Весь мир был завоеван силами Тьмы...»
Нет. Наверное, вот так: «Был мир - Арда, сотворенный по воле Эру Илуватара. И спустились в мир айнур, созданные Им и стали валар. И создали они по замыслу Илуватара многое...»
Да, пожалуй, так. Пусть легенды говорят каждая своё. А у нас – своя легенда. Легенда клана Ossiriand - Края семи рек.
Вы думаете, что все так просто? Взять и написать заявку в клан, послушать обсуждения своей кандидатуры, ответить на вопросы... И всё? Вас приняли в семью? Mae govannen?
Нет, нет и еще раз нет. Как бы не так!
Раз в год, под Рождество, духи открывают одному из линдаев часть истинной истории Леса. В этот раз духи призвали эльфийку Фрею, чтобы она вслушалась в сумраке Леса в шелест листьев; поднесла к зеленым глазам лепестки орхидеи и всмотрелась в капли росы на ее белоснежных лепестках; чтобы обняла она руками ствол старой ветлы у Седьмой реки; чтобы с куста боярышника сорвала горсть последних замерзших ягод и погадала с их помощью на жертвенном камне... Много дней провела Фрея в самом сердце Края семи рек, там, куда редко заглядывают линдаи... Долго бродила она в одиночестве по изумительным полянам между сладких ручьев, вела бесконечные разговоры с травами и цветами. И вот что узнала она в ночь перед Рождеством. Труден и бесконечно долог был путь линдаев к Дорикану. Многие воины и маги погибли в пути. Мужчины вынуждены были каждую ночь выставлять дозоры, чтобы дикие звери не растерзали их детей и жен. Женщины рожали детей, которые умирали через несколько дней, потому что не было у эльфиек молока, чтобы выкормить своих малышей. И души малышей превращались в птиц и с горькими криками сопровождали путников, которых становилось все меньше и меньше. И не было воды, чтобы омыть раны воинов. И не было травы и ягод, чтобы маги приготовили зелья. Маленький отважный народец таял на глазах и, казалось, ничего не сможет спасти его от полного уничтожения. Слишком тяжек был путь, слишком много крови пролили суровые воины, слишком много слез пролили безутешные женщины. И источились и обуглились сердца линдаев... И вот настал день, когда их осталось всего семеро – трое мужчин и четверо женщин. И идти дальше не было сил. И решили мужчины, что убьют своих женщин, а потом убьют себя, как положено воинам, чтобы больше никто не умер от голода или холода, чтобы обессиленные линдаи не стали добычей драконов и василисков. Решили – и сделали. И на маленьком каменистом плато, освещенном луной, воцарилась тишина... Не стало больше на свете ни одного линдая...
Что же это такое!? Что же ты такое рассказываешь, Фрея?! А как же Лес, полный хрустальных звуков и дурманящих запахов трав? А как же смех и веселье, которые не смолкают в Лесу ни на минуту? А как же слезы, свадьбы, победы, разочарования, раны и победные крики? А как же застолья с гостями? А как же любовь, которая живет в сердцах жителей Леса? А как же дурманящие бархатные ночи, после которых родятся в зеленой душистой тени шалашей дети – плоды нашей любви? Мы живы и полны сил и радости, Фрея! Опомнись...
